Memahami pola dan kombinasi adalah inti dari permainan Mahjong. Tanpa pemahaman ini, pemain akan kesulitan membuat mahjong keputusan yang tepat.
Kombinasi dasar seperti chow, pung, dan kong harus dipahami tidak hanya bentuknya, tetapi juga nilainya dalam sistem skor. Beberapa kombinasi mungkin mudah dibuat, tetapi menghasilkan poin kecil.
Pola juga berkaitan dengan alur permainan. Pemain yang jeli akan melihat apakah permainan cenderung cepat atau lambat, serta jenis tangan yang sedang populer di meja tersebut.
Dengan pemahaman kombinasi yang baik, pemain bisa menentukan apakah lebih baik mengejar tangan sederhana atau tangan bernilai tinggi.